A madarak mintegy 150 millió évvel ezelőtti evolúciója után a rovarok az oxigénszint emelkedése ellenére kisebbek lettek – derül ki a Santa Cruz-i Kaliforniai Egyetem tudósainak új tanulmányából. A rovarok legnagyobb méretüket körülbelül 300 millió évvel ezelőtt érték el a késő karbon- és a korai perm időszakban.
Miért voltak régen nagyobbak a rovarok?
A vezető kutató szerint több mint 300 millió évvel ezelőtt 31-35 százalék oxigén volt a levegőben. "Ez azt jelenti, hogy a rovarok légzőrendszere kisebb lehet, és még mindig elegendő oxigént szállíthat a szükségleteik kielégítéséhez, lehetővé téve a lények sokkal nagyobb növekedését."
Mekkora volt a hiba akkoriban?
A perm korszakban (körülbelül 290-250 millió évvel ezelőtt) a rovarok hatalmasak voltak mai társaikhoz képest, és szárnyfesztávolsága akár 30 hüvelyk (70 centiméter) is lehet. A történelem előtti légkör magas oxigénszintje elősegítette növekedésüket.
Régebben hatalmasak voltak a hibák?
Oké, a történelem előtti rovarok nem voltak akkora… de nagyobbak, mint a mi rovaraink ma. … Több száz millió évvel ezelőtt az óriási rovarok gyakoriak voltak a Földön. Tekintsük a Meganeurát, a körülbelül 300 millió évvel ezelőtti kih alt rovarok nemzetségét, amely a mai szitakötőkhöz kapcsolódik.
Miért nem nagyobbak a hibák?
Az a hosszúság, ameddig a levegő elég gyorsan tud terjedni diffúzióval,ilyen apró csövekben nagyon korlátozott. Ez kb 1 cm. Ezért a rovarok nem nőhetnek néhány centiméternél nagyobbra. Ha a rovarok nagyon nagyra nőnének, akkor tüdejüket, kopoltyúkat vagy valami mást kellene kifejleszteniük.
